正常的怀孕过程，精子和卵子在结合成为受精卵后，会着床于子宫体腔内，即宫内孕。而宫外孕，就是指受精卵在子宫体腔以外着床并生长发育。
受精卵要在子宫内壁着床才算是孕育的开始
另外，在诊断宫外孕时，时常会与“异位妊娠”关联起来，两者之间含义稍有不同，宫外孕指所有发生在子宫以外的妊娠，而异位妊娠是指孕卵位于正常着床部位以外的妊娠，还包括宫颈妊娠、子宫肌壁间妊娠、宫角妊娠等，因此异位妊娠的含义更广，并被妇产科学界所接受。
